Berikut ini, saya akan memperlihatkan Anda kenapa saya menganggap pemerintah Harbin sebagai salah satu yang paling pintar di dunia.

Tapi, mari mulai dengan perkenalan singkat tentang di mana dan apa Harbin itu.

Harbin adalah ibu kota dari provinsi Heilongjiang – Cina. Lebih dari 5 juta orang tinggal di Harbin. Orang-orang pasti berpikir kalau itu hanyalah salah satu kota besar lain di Cina. Itu ada benarnya.

Harbin merupakan tujuan wisata no.1 di Cina saat musim dingin. Dan salah satu tempat wisata berperingkat tertinggi di Cina.

Walaupun Anda tidak akan melihat banyak turis orang Barat (belum), kota ini ramai dengan pengunjung dari seluruh negeri Cina, dan juga dari negara-negara tetangga seperti Jepang atau Korea.

Biar saya mulai dengan foto-foto terlebih dahulu sebelum saya menceritakan semuanya:

Apa yang membuat Harbin sangat diminati? Kenapa orang mau mengunjungi kota metropolis besar dengan iklim yang tidak menarik?

Harbin itu dingin, sangat dingin. Kota ini hanya beberapa ratus kilometer dari perbatasan dengan Siberia.

Saat musim dingin, yang berlangsung dari Oktober hingga Maret, temperatur biasanya sekitar minus 20 derajat. Kadang-kadang bisa turun ke minus 35 derajat.

Selama periode sejarah, Rusia membantu membentuk arsitektur dan budaya Harbin.

Dan pengaruh Rusia ini masih terasa di seluruh Harbin. Di sana banyak sudut kota Harbin yang tidak terlihat seperti Cina sama sekali. Aduh, saya terlalu banyak mengoceh.

Mari lihat foto-foto Harbin terlebih dahulu sebelum saya mengungkapkan kenapa saya berpikir kalau orang-orang Harbin itu cerdas.

Pengaruh rusia sangat terlihat di Katedral Saint Sofia yang terkenal di Harbin, dan juga jalan-jalan di sekitarnya.

Beberapa bangunan di situ sudah tua dan lainnya masih baru dibangun, namun menggunakan gaya seperti Rusia/Eropa.

Tapi, pengaruh Rusia jelas tidak cukup untuk merubah tempat yang sangat dingin ini menjadi magnet turis.

Jadi, apa dong?

30 tahun yang lalu, pemerintah di sana mencari cara untuk membuat Harbin menjadi menarik. Dan mereka mendapatkan ide yang jenius.

Ada sungai besar yang mengalir melalui pusat kota, sungai Songhua. Yang dari akhir November hingga akhir Februari benar-benar membeku. Es-nya menjadi sangat tebal bahkan truk bisa melewati sungai dengan aman.

Dan sungai ini menyediakan persediaan es yang berlimpah.

Jadi, mereka memiliki ide untuk membangun struktur besar dari es dan mengubahnya menjadi objek wisata. Terlahir-lah Festival Salju & Es Harbin. Dan itu memang sangat mengesankan.

Mari lihat beberapa foto lagi.

Ada struktur salju dan es di seluruh kota Harbin. Namun, tiga atraksi utama adalah “Snow part” atau area Salju di pulau matahari, di seberang sungai dari alun-alun Harbin.

Di sini semua struktur dibuat dari salju. Jadi, semuanya putih. Yang satu ini secara resmi disebut: Pameran Seni Patung Salju Internasional Pulau Matahari – 太阳岛国际雪雕艺术博览会

Tempat ini perlu Anda kunjungi di siang hari. Anda harus memiliki waktu setidaknya dua jam untuk bisa melihat semuanya.

Area ini sangat besar. Anda tidak akan bosan berada di sana sepanjang hari.

Jangan khawatir jika terasa terlalu dingin. Ada banyak rumah kopi dan teh kecil, tempat Anda bisa menghangatkan diri.

Sedangkan Area Es, secara resmi disebut: Dunia Es dan Salju -冰雪大世界, letaknya beberapa kilometer dari pinggiran Harbin.

Tempat ini lebih baik dikunjungi sebelum senja dan pada malam hari.
Kenapa? Karena, semua struktur es diterangi dari dalam.

Struktur es di sini adalah campuran replika bangunan-bangunan terkenal dari seluruh dunia dan beberapa struktur mewah – sulit dijelaskan tapi, sangat indah untuk dilihat.

Tahun ini mereka bahkan memiliki patung Buddha raksasa dan tempat itu dirubah menjadi “kuil es”. Bukan hanya replika – tapi kuil beneran dalam arti bahwa umat Buddha yang taat mengucapkan doa-doa mereka di sana.

Salah satu alasan saya mengunjungi festival salju dan es Harbin untuk kedua kalinya adalah karena tempat ini cocok untuk anak-anak. Kebanyakan struktur es bisa di masuki, ataupun jalan di atas struktur itu.

Dan juga banyak tempat meluncur untuk anak-anak.

Lalu ada juga versi lain festival es yang terletak di taman tepat di pusat kota. Nama resminya: Festival Es, Taman Zhaolin – 冰雪游园会, 兆麟公园

Yang satu ini lebih kecil, namun masih layak untuk dikunjungi. Lebih baik pergi ke sana ketika malam hari.

Berikut beberapa foto dari Festival Es di Taman Zhaolin.