Tiap bulan Desember sampai January, dimana putri saya- Kika- menghadapi libur panjang, saya selalu mencoba merencanakan perjalanan dimana menyenangkan untuk nya, saya dan juga isteri saya.

Bukan hal yang mudah menyatukan minat seorang gadis berumur 9 tahun, istri saya yang terbiasa dengan iklim tropis dan saya-petualang berumur 50-an. Tapi itu biasanya sih berhasil.

Kali ini rencananya adalah untuk pergi ke suatu tempat yang dingin dan menarik. Keluar dari panasnya Bali. Jadi, kita memusatkan perhatian ke Cina Timur Laut dan khususnya Harbin – tempat yang biasanya mengadakan festival es & salju yang heboh dan sangat menarik.

Tapi, sepertinya rugi pergi jauh-jauh ke negara Cina hanya untuk mengunjungi Harbin. Kami membutuhkan setidaknya satu tempat lagi untuk dikunjungi.

Jadi, kami memutuskan Dalian sebagai tujuan lainnya.

Belum pernah dengar tentang Dalian? Jangan khawatir itu bukan tempat yang banyak orang tau.

Yuk, lihat dahulu foto-foto berikut:

Alasan pertama karena Dalian cukup dekat ke Harbin, tempat tujuan utama kami. Hanya 3 jam naik kereta cepat – yang sangat nyaman.

Tapi alasan utama adalah: Saya penasaran! Penasaran kenapa Dalian dapat peringkat teratas sebagai tempat paling layak huni di negara Cina.

Saya senang mengunjungi kota-kota besar di Cina. Meskipun menurut saya kota-kota besar di Cina kurang layak untuk ditinggali dalam waktu yang lama. Apalagi membesarkan anak disana.

Kota-kota di Cina cenderung sangat nyaman – semua fasilitas dapat dijangkau. Tapi di sisi lain, kota-kota di Cina banyak yang tercemar, padat, ramai, berisik dan hanya sedikit ruang hijau.

Namun Dalian benar-benar beda.

Pertama-tama, lalu lintas Dalian lumayan baik dan jarang terjadi kemacetan. Polusi tampaknya juga bukan masalah besar dibandingkan dengan kota besar Cina lainnya. Ini dikarenakan Dalian adalah kota pesisir dimana angin membantu mengurangi polusi.

Selama penelitian saya, saya juga membaca bahwa Dalian memiliki banyak taman dan ruang hijau. Terbang dari Bali ke Dalian juga mudah bagi saya. Kami bisa terbang kesana hanya dengan satu pemberhentian singkat di Seoul.

Cukup banyak alasan untuk mengunjungi Dalian. Kami menghabiskan waktu disana selama seminggu.

Beberapa impresi lagi dari kota Dalian:  

Secara geografis Dalian adalah kota di Cina yang paling dekat ke Jepang.

Semenjak Cina mulai terbuka, banyak perusahaan Jepang yang mendirikan bisnis di Dalian. Alhasil, banyak populasi ekspat Jepang tinggal di Dalian. Itu berita yang bagus. Kenapa?

Karena jadi ada banyak restoran Jepang istimewa yang menyajikan makanan untuk ekspat Jepang.

Dan juga, selama abad terakhir saat Jepang menduduki bagian-bagian negara Cina, Dalian memainkan peran yang penting untuk Jepang dan pengaruh itu masih terasa di beberapa tempat di Dalian dalam hal peninggalan arsitektur.

Tidak ada tempat di Cina yang pernah saya lihat sebersih dan rapi seperti Dalian. Dengan begitu banyak rumah yang indah. Bahkan, di beberapa daerah Dalian tidak terasa seperti di negara Cina sama sekali.

Pengaruh Rusia/Eropa dan Jepang ada dimana-mana.

Lalu ada juga beberapa arsitektur “Neo-Eropa” terlihat di Dalian. Tapi daripada saya mencoba untuk menggambarkan semuanya, lebih baik saya tunjukkan foto-fotonya:

Sebelum mengunjungi Dalian, saya meminta teman saya untuk belanja online beberapa lensa tua untuk saya di Cina. Karena Taobao (e-bay nya Cina) adalah surga untuk para fotografer “maniak peralatan”.

Semenjak saya berkomitmen pada SLOW PHOTOGRAPHY, saya kecanduan dengan fokus manual dan lensa tua vintage. Negara Cina ini surga-nya peralatan vintage fotografi.

Setibanya di negara Cina, dan mendapatkan lensa2 itu, tentu saja saya ingin langsung mencobanya. Khususnya, saya ingin menggunakan lensa-lensa itu pada fotografi malam hari dengan sedikit cahaya.

Dalian ternyata ideal untuk ini. Karena terutama saat bulan-bulan musim dingin, kota-kota Cina Utara sangat indah didekorasi dengan lampu-lampu di semua tempat.

Silahkan lihat beberapa contoh foto-foto tersebut:

Inilah beberapa foto malam yang “abstrak”:

Tidak juga.

Saya rasa banyak kota-kota lain di negara Cina yang memiliki lebih banyak hal untuk dilihat dari segi atraksi dan tempat2 menarik bagi pengunjung.

Tapi jika Anda sudah mengunjungi “tempat biasa” seperti Beijing, Shanghai, Guangzhou, Suzhou, Hangzhou, dsb… dan Anda mencari tempat yang lebih “terpencil” di negara Cina, maka Dalian- kota yang bagus untuk dikunjungi.

Atau jika Anda seperti saya, berencana untuk mengunjungi festival salju dan es di Harbin sepertinya menggabungkan dengan kunjungan ke Dalian adalah ide yang bagus.

Walaupun saya datang ke Dalian saat musim dingin, saya rasa pada musim panas pun Dalian juga merupakan tempat yang menarik dengan banyaknya taman dan pantai yang dimilikinya.

Saya dan keluarga saya sangat menikmati kunjungan kami ke Dalian. Di sini Anda bisa melihat “foto keluarga” dari kunjungan ke Dalian/Harbin.

 DOMINIK

Saya merenungkan langkah selanjutnya…